6 jours à travers la belle Ecosse

Une petite semaine pour fouler les routes de James Bond, voir la tombe de Voldemort et le Poudlard Express sur son Viaduc, déguster du trèèès bon whisky scotch dans sa version « distillery », se croire dans le Seigneur des Anneaux, manquer d’écraser 1000 moutons et craquer devant ces vaches écossaises toutes fluffy… Voilà où je vous emmène aujourd’hui : en Ecosse !

Toutes les photos ici 🙂

Les premiers conseils pour voyager en Ecosse

1. Avoir son propre moyen de locomotion. J’ai pas vu beaucoup de bus passer et certaines régions sont vraiment pas très fréquentées.
2. Avoir une tente. Ou dormir dans sa voiture. C’est légal de faire du Wild Camping en Ecosse, pourquoi s’en priver 🙂
3. Prendre des vêtements pour la pluie. Et pour le vent. Et des chaussures de rando, imperméables.
4. Tap water : pour avoir de l’eau gratuite à table, comme en France.
5. Météo : avoir une app de météo en direct (genre le radar d’AccuWeather) pour savoir si vous devez attendre (que la pluie passe) avant de partir en rando.
6. Faire attention aux moutons, les vrais propriétaires de cette nation, vicious basterds…

L’itinéraire

Commençons par le début : l’itinéraire.

Il faut savoir qu’il a débuté à Coventry, doux lieu de vie de mon chum à cette époque de l’année (Avril). Et si vous ne connaissez pas, c’est normal (c’est à côté de Birmingham).

Pour celles et ceux d’entre vous qui viendront de l’Europe directement, je vous conseille de regarder les vols pour Édimbourg, voire Glasgow qui sera peut-être une destination moins chère. Ryanair y va depuis certaines villes.

Reprenons…

Le budget pour 6 jours en Ecosse pour 2 personnes

• Location de voiture : 300 €
• Essence : 200 € Réductible (départ de Coventry donc 6h de route jusque Edimbourg et l’essence qui va avec)
• Logement : 160 € Reductible (nuit en B&B 4* pour l’anniversaire de mon copain, évitable)
• Nourriture : 250 € en se faisant plaisir sur les restos
• Visites : 12 € (pour la bonne cause : la whisky)

Total : 922 € pour 2 réductible à 650 si vous allez vraiment en « low cost » (genre pas de restau tous les jours, pas de B&B et départ d’Edimbourg).

(Et merci Revolut pour avoir le meilleur taux de change)

Edimbourg

Bon plan n°1 : ce AirBnb TROP canon ! Beau, bien placé, pas trop cher (50€ pour une nuit en chambre double), avec des chats trop minouches (bon, des chatons venaient de naître, ça a du jouer) et de la place pour se garer à côté (payant la journée mais pas le weekend ni le soir). C’était parfait comme point de chute. Je peux peut-être vous avoir une réduc, mais pas garanti, je préviens.

On a commencé notre visite d’Edimbourg par les environs de notre logement, c.-à-d. Dean Village et le Water of Leith Walkway. C’est un petit chemin qui longe la rivière, tout mignon et assez isolé de la ville finalement. Une bonne première impression.

Nous sommes rentrés dans le vif du sujet après ça, en allant du côté du château. Et puis….

L’itinéraire Harry Potter a commencé !

Victoria Street ou le chemin de traverse.

C’est la rue qui a inspiré à J.K. Rowling le chemin de traverse. C’est une petite rue tortueuse à deux étages, avec une boutique de farces et attrapes, comme celle des Weasley svp ! Juste à côté, il y a un magasin spécial Harry Potter mais j’étais un peu déçue, très touristique et pas très grand. Ma foi, vous pourrez y acheter de la bière au beurre.

La tombe de Voldemort

A quelques pas de là, c’est le Greyfriars Bobby, avec la petite statuette du chien juste en face. Honnêtement, j’ai pas retenu toute l’histoire de ce chien mais je crois qu’en fait, il est resté sur la tombe de son maître jusqu’à sa propre mort. Bref, on est là pour Harry PotPot. Donc en face de ce restaurant, il y a le Greyfriars Kirkyard. Le cimetière avec la tombe du chien mais aussi… Quelques autres tombes qui ont inspiré la célèbre écrivaine. Vous pourrez donc chercher les noms de McGonagald, Potter, Sirius Black (bien que la plaque ai été retirée) et celle de Tom Riddle, alias Voldemort !

Les toilettes pour les fans

Comme on s’est tapé une belle drache en cherchant ces noms, on est allé se sécher réchauffer au prochain point : The Elephant House. Si vous ne le savez pas, c’est là que l’histoire est née et a été en partie écrite. Le café a gardé son identité d’avant toute cette histoire. Par contre… la porte magique se trouve en allant aux toilettes, celle des filles plus particulièrement. Les mecs aussi mais un peu moins. Je ne vous en dis pas plus, Jetez-y un coup d’œil 😉

Le Spoon

Finalement, on est allé manger au Spoon, en bas du château (auquel on a été dire coucou, quand même, faut pas abuser). C’est aussi un endroit où J.K. Rowling a écrit une partie de l’histoire mais là clairement, rien n’y fait référence. Sinon c’est un bon resto/taverne dans des prix absolument raisonnables.

L’itinéraire Harry Potter s’arrête ici. Pour l’instant. Redevenons normaux 5 minutes 😀

Au passage, merci à mon chéri qui me relis et qui m’a suivie sous la pluie, 2X, alors qu’il n’est pas fan d’Harry PotPot.

Autres visites à Edimbourg

On a fini la soirée au bar The Voodoo Rooms. Bar à cocktails très sympa. Pas grand mais très bien décoré (fauteuils Chesterfield, palmiers, tout ça tout ça) avec une carte de cocktails original. Un bel endroit dans le centre, à recommander 🙂

 

Le lendemain, on s’est levé trop tôt pour grimper le Arthur’s Seat. Parait qu’on a une belle vue depuis ce point (photo à droite). Alors, oui. C’est vrai. Mais je vous préviens, ça monte ! Et le vent au sommet, vous fait redescendre direct ! Le genre de vent qui vous fait vous asseoir pour ne pas tomber… On le rencontrera à nouveau un peu plus tard dans la semaine celui-là.

Bref, quand même un must do. Mais le top du top de ce mont, c’est quand même la vue sur le rocher du Roi Lion ! Et cette vue se trouve exactement ici (Queen’s Drive). C’est une route à sens unique donc vous devez faire tout le tour du siège mais ça vous donne d’autres paysages sympa à voir et photographier.

Après cette bonne petite rando matinale de mise en forme, on a pris le brunch au restau du National Museum of Scotland.

Bon plan n°2 : Ce restau se trouve sur le toit du musée et vous donne une vue absolument magnifique sur la ville et le château. Vous pouvez juste vous y rendre pour voir la vue depuis la terrasse, où y manger si vous êtes assez riches. Les brunchs c’était encore dans nos moyens. Et je peux vous dire que les œufs bénédictes étaient cuits à la PER-FEC-TION. Vous ne serez pas déçus. Mais peut-être fauchés.

Une dernière petite visite pour la route

Avant de partir vers le Loch Lomond, on s’est quand même un petit peu baladé dans cette magnifique ville aux allures du siècle dernier. On a marché le long de Royal Mile, en s’arrêtant à la Cathédrale Saint-Gilles. Très impressionnante de l’intérieur d’ailleurs avec les drapeaux de toutes les grandes familles écossaises. Ensuite, on a flâné un peu et on s’est « perdus » dans une de ces « closes » qu’il y a partout. Ce sont des arrières cours, des petits jardins, des endroits plus calmes en plein milieu de cette rue touristique. Notre point d’arrêt était le Dunbar’s Close Garden. Un petit havre de paix où il fait bon de prendre une pause. C’est sur cette belle note que se finissait notre belle mais courte découverte d’Edimbourg.

Pour faire bref, une ville pleine de charme et de boutiques aux devantures super cute. 

    

Loch Lomond

Je n’aurai malheureusement pas énormément de choses à dire sur Loch Lomond étant donné que quand on est arrivé, c’était le brouillard complet. Et ça, pour toute la soirée. Aussi, on a voulu passer par Glasgow, mais c’était l’heure de bouchons alors on est reparti.

Par contre, je peux vous dire que si vous cherchez de très bonnes soupes, il faut que vous alliez à « The Village Rest Luss« . Ils disposent d’une connexion Wifi en prime. Si vous voulez un bon chocolat chaud, de bonnes pâtisseries, c’est au Coach House Coffee Shop qu’il faut aller. Attention, leurs heures d’ouverture sont plus restreintes.

Et voilà c’est tout haha J’ai entendu dire que grimper le Ben Lomond état un must do aussi mais on n’avait pas le temps et la météo ne semblait pas vouloir qu’on la fasse non plus de toute façon

Dodo à Loch Lomond

Si vous voulez camper dans la région de Loch Lomond, il vous faut payer un permis. Il s’achète en ligne (ici) au prix de 3£.

Les campings sont en fait les plages autour du lac. Et le nôtre était sous eaux. Donc bon…

On est allé à un autre qui disposait de toilettes et on a investi la voiture plutôt que la tente. Donc on est resté sur le parking.

Le matin, les nuages étaient un peu partis alors ça offrait une vue vraiment belle en direct sur le lac et les montagnes autour. De quoi se réveiller froidement mais de bonne humeur 🙂

Un point où s’arrêter non loin de ce lac, en allant vers Glencoe c’est An ceann mòr, The inveruglas pyramid. Une construction architecturale reconnue d’où vous aurez aussi une belle vue.

Glencoe

La route pour aller vers Glencoe est superbe. Vous allez vous en prendre plein les yeux ! Mais la vallée de Glencoe en elle-même… C’est juste une étape incontournable en Ecosse! Il n’y a qu’une seule route qui la traverse alors c’est facile. Comptez un bon 2 voire 3h pour faire la totale.

Mon petit conseil ?  Prendre le petit chemin qui mène à Glen Etive. Vous roulerez ainsi là où James Bond a roulé dans Skyfall (ne cherchez pas le panneau Skyfall, il n’existe plus). Vous pourrez aussi faire un concours de regard avec des biches et vous serez seul au monde. Parmi les moutons. Au bout de ce beau parcours : le Loch Etive.

Le retour s’est fait au coucher du soleil et les rayons faisaient ressortir la couleur dorée des montagnes, c’était incroyable. Un des moments forts de ce voyage en Ecosse.

Restau ambiance Scottish music et dodo à Fort William

Ben nevis Inn

Après cette expédition haute en couleurs et émotions, nous avons été manger au Ben Nevis Inn, lieu recommandé par notre hôte. Le meilleur restau d’Ecosse, j’en suis sûre ! Ça paye pas de mine, c’est une grange qui se trouve dans un cul-de-sac à Fort William. Dis comme ça, ça vous tente non ? Mais en vrai, c’était super bon et super chouette !

On a payé 26.9£ exactement pour un fish & chips de la grandeur du poisson entier, pas trop gras et un jambon à l’os glacé au miel de la taille de deux poings (deux poings de filles) à tomber par terre. Ils ont des plats végétariens aussi pour les intéressés.

Puis si vous y êtes un mardi, comme nous, c’est soirée concerto spécial Ecosse. Bon, pas de cornemuse mais harmonica, flûte, bodhran étaient de la partie. L’ambiance est top !

Treetops

C’était notre B&B 4* du jour. Si vous avez le budget, il est très très bien. Jo et JJ sont trop gentils et ils aiment parler avec vous, ça se sent ! Leur petit dej sur-mesure est canon aussi. Vous aurez de quoi être rassasié. Et la cerise sur le gâteau, c’était la vue sur les alentours. Comme ça se trouve bien en hauteur, c’est magnifique.

Prix: 95£ la nuit en chambre double, salle de bain grande et privée + petit dej personnalisé. Vous payez sur place. Mais réservez à l’avance car il n’y a que 2 ou 3 chambres.

En dehors de la voiture qu’on avait loué, ça a été un autre gros point de dépense mais c’était le cadeau d’anniversaire de mon chum alors, vous pouvez trouver moins cher. De toute façon, toutes les maisons ont un panneau B&B sur le devant, vous n’aurez pas de mal à trouver de quoi je pense.

Glenfinnan et le Poudlard Express

Ça c’était MA visite, LE truc à ne pas rater. Les choses à savoir :

• Le train vapeur, the Jacobite, alias Poudlard Express, ne passe que 4 fois par jour (un aller-retour le matin et un l’aprem). Mais pas toute l’année ! Vous pouvez voir les dates précises ici. Il passe vers 10h45 le matin.
• Il y a une petite rando à faire pour arriver jusqu’au viaduc. Soit vous garer votre voiture au Visitor Center (payant mais route à marcher plus courte je pense), soit vous roulez un peu plus loin jusqu’au musée du train (parking gratuit, rando un peu plus longue mais de beaux paysages sur le chemin).
• Le temps de passage du train sur le viaduc n’est que de quelques secondes, soyez-y avant histoire d’être prêt – physiquement et émotionnellement !
• Comptez 35 minutes de marche depuis le musée pour être à l’aise.

La petite anecdote :

Sur internet, l’heure de passage indiquée était de 10h50. Alors nous sommes arrivés vers 10h10 au musée. Puis, fabuleux temps écossais, il a commencé à vraiment pleuvoir ! Mais, fabuleux temps écossais (bis), 20 minutes plus tard c’était fini. On avait attendu pensant qu’on avait le temps. Sauf qu’une fois au musée, la petite madame nous dit qu’il arrive genre dans 20 minutes et que la rando en prend une bonne demi-heure. Confiant en nos capacités physiques légendaires, on se dit qu’on peut le faire, il y a moyen !

On a couru, on s’est dit qu’on profiterait des paysages au retour, j’étais au bout de ma vie mais… JE L’AI VU ce fuckin train ! Et pour une fan d’Harry Potter, c’était vraiment un moment particulier. Je ne trouve même pas les mots pour le décrire, j’avais l’impression de me retrouver dans le livre, de faire partie de cette histoire qui a bercé ma jeunesse. Inoubliable moment (petite larme).

Finalement, c’était mort pour profiter des paysages sur le retour. Le ciel bleu était reparti, pour laisser place à de la grêle. On a du faire le chemin inverse aussi vite haha Mais le Poudlard Express était à quai au musée. Le clou du spectacle quoi 😀

Château de Highlander (Eilean Donan Castle), Talisker Brewery et Neist Point Lighthouse

Eilean Donan Castle

Le Eilean Donan Castle (château du film Highlander, n’est-ce pas), est à côté de la route qui va à l’Isle de Skye. Même pas besoin de faire un détour. Même si vous ne voulez pas le voir, vous le verrez !

Nous ne l’avons pas visité mais il vaut quand même un arrêt. Juste parce qu’il est beau avec ces ajoncs d’Europe autour (les fleurs jaunes là). Après, c’est juste que personnellement, je suis pas super fan des visites de château mais si c’est votre kiff, vous allez encore plus adorez l’Ecosse, c’est clair !

Il y a un petit café pour manger un bout, faire une pause, etc. des toilettes et une boutique souvenirs.

La Talisker Distillery

C’était le petit raté de notre roadtrip en Ecosse. On y est arrivé vers 15h il me semble. Sauf que la dernière visite régulière (qui durent 1h) était à 16h. Et elle était déjà complète (donc réservez en avance si vous savez déjà quand vous y serez). On a donc réservé notre place pour notre dernier jour, au matin. Ça coûte 10£ le tour, avec une réduction de 5£ si vous achetez une bouteille dans leur petit magasin.

Vous apprenez comment est fait ce scotch, que tout est local. A part le houblon parce qu’avec le vent sur l’île, il pousserait à l’horizontal et bon… Comment vous dire que ce n’est pas le top quoi. Et vous aurez une dégustation à la toute fin avec petite leçon sur comment le boire.

A savoir : les visites sont en anglais mais l’accent de la fille était compréhensible. Si on compare avec les animateurs radio… Au passage, écoutez 30 secondes de la radio Gaelic. C’est… culturel 🙂

Neist Point Lighthouse

A défaut de faire Talisker, on s’est consolé en allant jusqu’au Neist Point Lighthouse. Première fois que je prenais le volant, à droite donc…

La route pleine de trous, à une seule voie histoire de dealer avec les passing lanes et les marches arrières. Des moutons partout qui traversent juste quand vous arrivez à leur hauteur. Voilà à quoi ressemblent les routes MINEURES sur l’Isle de Skye. J’ai pas vraiment profité de ce moment de conduite on va dire. Et c’est là que j’étais contente d’être avec chéri, pro de la conduite anglaise et aussi stressé que moi quand j’étais au volant (lui qui pensait faire une sieste Mouahahah). Bref, faut de la volonté pour conduire dans ce pays !

Ce point au bout des côtes de l’Ecosse est définitivement un incontournable. Il y a un chemin tout tracé qui va jusqu’au phare. Mais en soi, il est fermé au public. Après, ça reste beau à voir mais la remontée est rude.

CONSEIL : pour avoir une vue plus reculée, il faut passer derrière le petit café, là où il n’y a pas de chemin, où c’est l’inconnu total et la gadoue. Comme j’étais pas sûre de moi, on n’a pas été jusqu’au bout. Mais si vous vous y rendez, vous pourrez voir ce qu’on voit sur les photos google 🙂

Portree : manger & dormir

Dodo

Si, comme nous, vous optez pour le roadtrip en dormant dans la voiture, on s’est trouvé un spot sympa, vue sur le loch Eathan d’un côté, Old Man of Storr de l’autre. Pas si pire cette vie de nomade. Le parking sur lequel on s’est posé pour deux nuits est ici. On y était seule la première nuit et une caravane est arrivée pour la deuxième.

Il y a aussi un camping juste à la sortie de la ville. Mais c’était genre 20£ pour deux personnes et une tente. Alors bon, le choix était fait. Par contre, si vous voyager longtemps en voiture ou sous tente, vous pouvez peut-être vous renseigner pour squatter une douche là-bas.

Bouffe

3 endroits testés et 3 endroits très bien :

L’incontro : resto italien faisant des pizzas doubles de la taille qu’on connait. Ils font aussi des pizzas desserts.

Le café Arriba : sympa petit spot pour se poser un peu, prendre un thé, un chocolat chaud ou un lunch. Spot wifi aussi.

Le Fat Panda : seulement à emporter, bon et pas cher. Si l’envie d’une bouffe asiatique en Ecosse vous prends 😀

Malheureusement, je n’ai pas de photos. Je suis plutôt du genre à me jeter sur le plat O:)

Nord de l’Isle de Skye

Quiraing et sa trail, où comment se croire dans le Seigneur des Anneaux.

La plus belle rando de cette semaine en Ecosse je dirais. Un bon 3h. Mais vous savez ce qu’on dit ? No pain, no gain !

Que puis-je vous dire… Le chemin est tout tracé. Beaucoup de gens font demi-tour au début mais de mon avis personnel, ils ont tort. Cette rando a bien plus à offrir que ses 100 premiers mètres.

A deux endroits, il y aura des barrières mais vous pouvez les franchir.

Description

Encore au début, quand le chemin se sépare en deux, dont un des deux vers une grosse montée (le chemin allant à droite), ça fait juste le tour d’un rocher. Je le conseille si vous avez le temps et l’énergie, la vue est plus dégagée.

Après la première barrière, le chemin se sépare encore. Vers la droite, c’est de nouveau un petit détour, qui vous amène à un chouette point de vue. Celui de gauche/tout droit, vous fait juste continuer le chemin.

La troisième fourchette, quant à elle, mène à deux endroits différents. Une branche (celle de gauche), continue la trail. L’autre, à droite, mène à un petit lac. On a pris la première option.

Et tout au bout, vous allez arriver à un passage assez scabreux (pendant quelques mètres) finissant par une deuxième barrière. Vous pouvez la passer. A droite, c’est LE point de vue. La deuxième fois du voyage où il fallait s’asseoir pour ne  pas se faire emporter par le vent. A gauche, la rando continue mais on a fait demi-tour. Ça faisait déjà un bon bout qu’on marchait et les nuages gris ne donnaient pas du tout confiance. On s’était déjà pris un grosse pluie (sur 3h de temps, fallait s’en douter) et on savait que par là, le chemin finissait par une descente vraiment pentue et devenait difficilement praticable alors on n’a pas tenté.

Si vous voulez la faire, c’est selon vos capacités. Vous pouvez faire demi-tour à n’importe quel moment mais jusqu’à ce point-là en tout cas, c’était fabuleux et pas trop trop dur, des paysages dignes du Seigneur des Anneaux. Dans tous les cas, je vous conseille de bonnes chaussures de rando.

Quelques photos en diront plus 🙂

Mealtfalls ou Kilt Rock

Quiraing nous a pris plus d’énergie qu’on ne pensait ! Alors ce petit stop où tu te gare et tu as juste 10 pas à faire pour voir cette belle cascade, c’était parfait pour nous. Je pense qu’il y a aussi une rando de ce côté mais vraiment on était lessivé. Le froid et l’effort avaient eu raison de nous.

The Old Man Of Storr

On a fait cette marche-là le lendemain, très tôt, vers 8h pour pouvoir être à l’heure à notre visite de Talisker à 10h30. On a calculé un peu juste pour être franc.. Ça disait visite familiale! Que neni ! J’ai eu plus de difficulté à la faire que celle de Quiraing. Ça monte en tabarnak !

CONSEIL : arrivé tôt aar le parking est vite plein. On a vu des gens redescendre avec des tentes donc si vous voulez carrément loger sur place, c’est faisable apparemment.

Notre erreur a été de prendre à gauche quand on se rapprochait du lieu (après la toute grosse montée dans les cailloux). On aurait du continuer tout droit pour pouvoir prendre du recul et avoir une meilleure vue. Après c’était cool d’être juste à côté de ce monument mais comme nous n’avions pas le temps, à choisir, c’était peut-être pas la meilleure option.

Sinon quand vous redescendez, (après la partie rocailleuse à nouveau) le chemin se divise en deux. Le chemin de gauche est celui que vous avez, en toute logique, emprunter pour monter. Celui de droite est une variante mais vous aurez un peu de route macadam pour revenir au parking.

Le retour

Nous sommes donc arrivés à temps à notre visite de Talisker (à voir plus haut la description). On est passé voir la Talisker Bay avant de quitter l’Isle de Skye. Ne vous étonnz pas si vous devez passer entre une maison et son garage. C’est bien le chemin pour y parvenir 🙂

Notre toute dernière visite fut le Loch Ness. Nous avons été jusqu’au Château d’Urquhart mais ne l’avons pas visité non plus. On trouvait ça cher pour un château fortement en ruine (10£ ou plus je ne sais plus exactement) et la vue était meilleure depuis le parking.

Ça aura été ma seule déception de ce voyage en Ecosse ce célèbre lac. Il est grand et il a une sacré légende mais je préférais le Loch Lomond, même sous la brume haha

En bref !

Vous ne ferez pas le mauvais choix avec l’Ecosse ! Peu importe la période je pense, ça vaut la peine de parcourir ces terres.

J’ai parfois eu l’impression de me retrouver au Canada, parfois en Nouvelle-Zélande. Avec des arc-en-ciels flashy en plus. A chaque jour. Et même des doubles !

C’est plus grand que ça ne parait. 6 jours, c’était trop court. On a bien tracé et on n’a même pas vu toute l’Ecosse.

Vous allez croiser beaucoup beaucoup de moutons, et quelques vaches rousses aux longues cornes avec des poils dans les yeux trop mimi. On a même vu des lamas !

Mais l’animal emblématique de l’Ecosse c’est… La Licorne mes chers amis. Et rien que pour ça, ça vaut bien un petit roadtrip 😉